Auteur : Jean ESTIVALET (E 1959 ICiv)
Visite du quartier de Passy, le 12 juin 2021. Parodiant les Inconnus, le Club Mines Culture avait choisi comme ghetto le quartier de Passy pour reprendre ses visites interrompues par la crise sanitaire et nous étions 17 pour retrouver notre conférencier Pascal Payen Appenzeller.
Ancien village annexé à Paris en 1860, tout comme Auteuil, Passy était occupé à l’origine par des moines qui cultivaient des vignes, et ses sources thermales attiraient une clientèle élégante. Plus tard, dans les années 20, de riches bourgeois s’installèrent dans de beaux immeubles art déco s’étageant sur les pentes entre le Trocadéro et la Maison de la Radio.
Le rendez-vous était fixé au 47 rue Raynouard, à l’entrée de la Maison de Balzac, un pavillon transformé en Musée en 1910 grâce à l’action du journaliste
Louis Baudier de Royaumont. Honoré de Balzac y vécut de 1840 à 1847, sous le pseudonyme de “Monsieur Breugnol” pour fuir ses créanciers. Cette maison présentait l’avantage d’avoir deux entrées, l’une au 47 dans la rue Raynouard et l’autre au 24 de la rue Berton, en contrebas.
Dans cette maison on trouve les documents de l’auteur, ses manuscrits, des éditions rares et quelques traces de ses excentricités ; comme sa cafetière avec les initiales “HB”, ainsi que des toiles acquises par l’auteur, grand amateur d’art. Dans son bureau, sa chaise et sa petite table de travail.
La Maison de Balzac
La Rue Berton, une des plus étroites de Paris
Table de travail et Buste de Balzac
Cafetière avec initiales HB
Dans une autre pièce on découvre de nom-breuses pages d’épreuves corrigées par Balzac, comme l’intégralité de La Comédie Humaine. Une généalogie des personnages est à la disposition du public sous forme d’un tableau de 14,5 mètres où sont référencés 1 000 des 6 000 personnages de l’œuvre.
Au sous-sol une salle propose des bustes de Balzac réalisés par différents sculpteurs, dont Auguste Rodin. On a pu dire que Balzac est “l’un des hommes les plus statufiés” de France.
Les épreuves de La Comédie Humaine
Un des bustes de Balzac
Après ce temps intense passé en compagnie de Balzac, la visite du quartier reprend et nous pouvons admirer successivement un bâtiment conçu par Auguste Perret, tout en “verticalité” ainsi que d’autres des années 20 surplombant le quartier et la Seine. Nous entrons également dans la Villa Raynouard, une impasse où vécut Julien Green et où subsiste un palais de la famille royale saoudienne dont, nous explique notre conférencier, un subtil aménagement intérieur permet aux salons de faire face à la tour Eiffel malgré l’orientation à priori défavorable du bâtiment.
Immeuble Auguste Perret – 29 bis, rue Benjamin Franklin
Bâtiment Typique des années 20
Une petite curiosité au passage : le musée du Vin, implanté dans d’anciennes carrières ; à noter que ce musée est proche d’une ancienne exploitation thermale et que, s’il est situé square Dickens, l’impasse y conduisant s’appelle toujours la “Rue des Eaux” !
Le musée du Vin
Statue de Benjamin Franklin
La visite se termine près du Trocadéro, au pied de la statue de Benjamin Franklin ; écrivain, homme scientifique, inventeur du paratonnerre, il fut aussi un homme politique et le premier ambassadeur des États-Unis en France de 1778 à 1785, où il vécut à l’hôtel de Valentinois. Sa statue avait été placée à cet endroit pour être en vision directe avec le paratonnerre de la tour Eiffel. Malheureusement la construction du Palais de Chaillot en 1937 est venue altérer cette bonne intention.
JEAN ESTIVALET (E59) – jean.estivalet@mines-saint-etienne.org
Photos: OLIVIER RATHEAUX (P66), STÉPHANE CHABREL (N7O) et DIDIER HANRIOT (E75)
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